L’écriture et le langage écrit de l’enfant en écoles maternelle et élémentaire

Dans son ouvrage ‘L’écriture et le langage écrit de l’enfant’, Liliane Lurçat, psychologue et chercheuse, explore avec finesse et profondeur les premières étapes de l’apprentissage de l’écriture chez les jeunes enfants. Son travail offre une analyse éclairée du processus complexe qui permet à l’enfant de découvrir le langage écrit, bien avant même qu’il ne soit capable de tracer ses premières lettres ou de former des phrases cohérentes.

Lurçat met en lumière un aspect souvent négligé : l’écriture n’est pas seulement une compétence technique, mais une nouvelle forme de langage qui transforme la perception que les enfants ont du monde qui les entoure. Ce livre s’adresse à un large public — parents, éducateurs, enseignants, et professionnels de l’enfance — et propose une approche riche et bienveillante de cet apprentissage fondamental.

1. L’Écriture : Plus qu’une Technique, un Nouveau Langage

Selon Lurçat, l’écriture est bien plus qu’un simple outil que l’on enseigne aux enfants. Dès leur plus jeune âge, ils sont immergés dans un univers où le langage écrit est omniprésent : livres, panneaux de signalisation, écrans de télévision. Avant même de savoir écrire, l’enfant commence à prendre conscience de l’existence de ces signes mystérieux et à comprendre qu’ils servent à transmettre des informations.

1.1 L’éveil à l’écriture

Lurçat explique que, bien avant de maîtriser les règles de l’écriture, l’enfant développe une compréhension implicite de ce que représente l’écrit. Il observe les lettres, les formes, et commence à établir des liens entre les signes et leur signification. C’est cette familiarisation précoce qui constitue le socle de son futur apprentissage. L’écriture, dès lors, n’est plus perçue comme une simple compétence à acquérir, mais comme un nouveau mode de communication, distinct de l’oral.

1.2 De la gribouille aux premiers mots

L’un des premiers pas vers l’écriture chez l’enfant est ce que Lurçat appelle la gribouille. Ce stade précoce, où l’enfant trace des lignes et des formes sans véritable signification, est en réalité la première prise de conscience que les tracés peuvent représenter des objets, des idées, voire des émotions. Petit à petit, ces gribouillis se transforment en lettres, puis en mots, et enfin en phrases. Chaque étape de ce processus est essentielle à l’évolution cognitive de l’enfant, car elle l’aide à structurer sa pensée d’une manière différente de l’oral.

2. Les Défis de l’Apprentissage de l’Écriture

L’apprentissage de l’écriture est semé d’embûches. Pour l’enfant, passer de l’oral à l’écrit implique non seulement un effort intellectuel considérable, mais aussi des défis moteurs. Liliane Lurçat souligne que cette phase de transition, bien que stimulante et riche en découvertes, peut aussi représenter un obstacle pour certains enfants, notamment ceux qui ont des difficultés à coordonner les gestes de l’écriture.

2.1 La correspondance entre les sons et les lettres

Un des principaux défis que rencontre l’enfant lorsqu’il apprend à écrire est de comprendre la correspondance entre les sons qu’il entend et les lettres qu’il doit tracer. Cette étape exige une réflexion cognitive approfondie, car il s’agit d’une abstraction nouvelle pour l’enfant : l’écrit ne se perçoit plus seulement à travers le prisme des sons, mais devient un système visuel qui doit être décodé et interprété.

2.2 Un effort physique et cognitif

L’écriture demande une coordination fine entre le cerveau et la main. L’enfant doit non seulement apprendre à tracer des lettres de manière fluide, mais aussi gérer des concepts complexes comme la syntaxe et la grammaire. Pour certains, ces exigences peuvent créer des blocages, et il devient alors crucial de comprendre les stratégies d’accompagnement qui peuvent les aider à surmonter ces obstacles.

3. Le Rôle Crucial des Adultes dans l’Apprentissage de l’Écriture

L’une des idées centrales du livre de Lurçat est l’importance de l’accompagnement bienveillant des adultes. Parents, enseignants, éducateurs : tous ont un rôle déterminant dans la manière dont l’enfant aborde l’écriture. Plutôt que de faire de l’apprentissage de l’écrit un exercice purement mécanique, Lurçat prône une approche créative et positive, où chaque essai de l’enfant est valorisé.

3.1 Encourager la créativité

Pour Lurçat, il est fondamental que les adultes encouragent les enfants à exprimer leur créativité à travers l’écriture, même si leurs premières tentatives sont imparfaites. En permettant à l’enfant de s’approprier l’écriture de manière ludique, on lui donne les moyens de développer non seulement ses compétences techniques, mais aussi son rapport personnel avec l’écrit. Cette approche stimulante permet à l’enfant de progresser à son rythme, sans la pression des normes académiques.

3.2 Guider sans contraindre

Lurçat insiste également sur la nécessité de guider l’enfant avec bienveillance, sans imposer de contraintes inutiles. Chaque enfant avance à son propre rythme, et l’apprentissage de l’écriture doit être perçu comme une aventure personnelle, où les erreurs ne sont pas des échecs, mais des opportunités d’apprendre. L’objectif est de transformer ce qui pourrait être une source de stress en une expérience positive, pleine de découvertes.

4. Une Approche Bienveillante et Épanouissante de l’Écriture

‘L’écriture et le langage écrit de l’enfant’ est avant tout un plaidoyer pour une approche bienveillante et épanouissante de l’apprentissage de l’écrit. Lurçat invite les adultes à respecter le rythme de chaque enfant et à valoriser ses progrès, aussi petits soient-ils. Son message est clair : l’écriture ne doit pas être une contrainte, mais un moyen d’expression et de développement personnel pour chaque enfant.

Conclusion : Accompagner l’Enfant dans la Découverte de l’Écrit

Le livre de Liliane Lurçat est une ressource incontournable pour quiconque s’intéresse au développement cognitif des enfants. ‘L’écriture et le langage écrit de l’enfant’ nous rappelle que l’écriture est bien plus qu’une simple compétence scolaire ; elle est une porte ouverte vers de nouvelles formes de communication et de pensée. En tant qu’adultes, nous avons la responsabilité d’accompagner les enfants dans cette aventure avec bienveillance, patience et enthousiasme, afin de leur permettre de s’épanouir pleinement dans cet apprentissage essentiel.